為什么人類能夠說話而黑猩猩不能呢?研究人員現(xiàn)在找到了答案。他們認(rèn)為,人類和黑猩猩身上都擁有的FOXP2基因不僅“長相”不同,而且產(chǎn)生的氨基酸也不一樣,這些差異造成了人類區(qū)別于黑猩猩的*語言能力。相關(guān)研究發(fā)表在11月12日的《自然》雜志上。
人類和黑猩猩有95%到98.5%的基因一樣。美國加州大學(xué)洛杉磯分校的丹·格施溫德團(tuán)隊(duì)使用人類和黑猩猩的大腦組織分析了FOXP2的功能和工作情況。他們發(fā)現(xiàn),F(xiàn)OXP2基因在人類語言功能形成過程中發(fā)揮著核心作用。這個(gè)基因會(huì)指導(dǎo)合成一種特殊蛋白質(zhì),該蛋白質(zhì)又會(huì)與DNA(脫氧核糖核酸)結(jié)合,對其他基因的功能造成影響。因此,雖然實(shí)驗(yàn)顯示這個(gè)基因的人類版本與黑猩猩版本只有兩處氨基酸不同,但在同樣的培養(yǎng)環(huán)境下,該基因的人類版本會(huì)增強(qiáng)61個(gè)基因的作用,同時(shí)抑制另外51個(gè)基因的作用。
在這些受影響的基因中,一些與大腦發(fā)育有關(guān),F(xiàn)OXP2基因可以通過它們影響大腦中的語言功能區(qū)域和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。另一些受影響的基因與咽喉部位的軟組織發(fā)育有關(guān),F(xiàn)OXP2基因可以通過它們來影響與語言功能有關(guān)的器官結(jié)構(gòu)。
研究人員認(rèn)為,這表明在人類獲得語言交流能力的進(jìn)化歷程中,F(xiàn)OXP2基因發(fā)揮了重要作用。這些發(fā)現(xiàn)有助于解釋為什么人類的大腦天生帶著說話和語言環(huán)路,而黑猩猩卻沒有。研究人員將進(jìn)行深入研究,進(jìn)一步揭示人類掌握語言的機(jī)制
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